Ben & Jerry’s diminue les émissions et investit dès 2006 dans des programmes de compensation de CO2, à hauteur de 2,4 millions d’euros sur cinq ans. Nos glaces deviennent ainsi les premières glaces climatiquement neutres au monde. Nous suivons pour cela les directives de HIER, un consortium mis en place par 38 ONG des Pays-Bas et par Ben & Jerry’s. Ben & Jerry's soutient ainsi une série de projets, de la réduction de la production de méthane chez les vaches jusqu’à la construction d’éoliennes.
Cette initiative fait partie d’un programme à long terme envers lequel nous, en tant que fabricant de glaces, ressentons une obligation morale: «Lick Global Warming». Ou, pour utiliser les mots de Jerry Greenfield, cofondateur de Ben & Jerry’s: «Like my Partner Ben used to say, take it from an old couple of Ice-Cream guys : If it’s melted, it’s ruined.» Ce qui ne vaut pas seulement pour notre glace...
Pour être climatiquement neutre, il ne suffit pas d’être neutre en CO2. Il faut également tenir compte d’autres gaz à effet de serre, comme le gaz hilarant (oxyde nitreux) et le méthane. La méthode se base sur un modèle à trois étapes: maximiser l’efficacité énergétique, passer aux énergies renouvelables et compenser l'inévitable impact sur le climat par les Gold Standard Verified Emission Reduction certificates (VER) permettant de financer des projets d’énergie durable comme les parcs d’éoliennes, les usines de biogaz ou encore les projets d’énergie solaire dans les pays en voie de développement.
Pour atteindre ces objectifs, nous avons analysé notre empreinte climatique. Dans les domaines de la production laitière, des ingrédients, de la production à l’usine, de l’emballage, du transport et de la réfrigération, nous sommes parvenus à une nette réduction de nos émissions dans l’ensemble de notre chaîne logistique.
Barbara van der Hoek, responsable du programme Changements climatiques au WWF Pays-Bas: «Déjà leader dans ce domaine, Ben & Jerry’s va encore plus loin avec son plan d’action à long terme pour combattre le réchauffement climatique. La décision de l’entreprise d’investir dans les VER Premium Gold Standard est un modèle à suivre pour l’ensemble du marché.»
La production laitière, au début de la chaîne logistique, est responsable de 20% de nos émissions totales. Par leurs éructations et leurs flatulences, les vaches produisent du gaz méthane. Ce dernier a un impact considérable sur l’effet de serre, responsable de la fonte des glaces de l’Arctique et par là également de la perte d'espace vital pour de nombreux animaux, dont l’ours polaire. Il y a environ 1,4 milliard de vaches dans le monde et chacune produit en moyenne 300 g de méthane par jour*, soit 14% des émissions totales. Le méthane possède un effet de serre 23 fois plus important que le CO2. Cela montre bien l’importance de réduire ce gaz dans la lutte contre les changements climatiques.
En 2003, Ben & Jerry’s lance une initiative de production laitière durable, «Caring Dairy», qui contribue à trouver un équilibre entre les besoins des vaches, des fermiers et de notre planète. A ce jour, nous avons réduit les besoins énergétiques dans les fermes de 2%, et la plupart d’entre elles sont passées aux énergies renouvelables. Aujourd’hui, nous mettons tout en œuvre pour réduire les émissions de méthane. Il s'agit là toutefois d'une démarche complexe dans laquelle il faut jongler entre la réduction du pourcentage de substances organiques susceptibles de fermenter, réduisant par là également la production de méthane, et l’ajout de fourrage concentré dont la production et le transport augmentent les émissions de CO2. * R.L.M. Schils et al., Praktijkrapport rundvee 90, Broeikasgasmodule BBPR, Animal Science Group, Wageningen University, 2006, p10
La campagne «Lick Global Warming» de Ben & Jerry’s débute en 2002 aux Etats-Unis. Objectif: réduire les émissions de CO2 engendrées par la production des glaces de 10% jusqu’en 2007. Les diverses mesures mises en place permettent finalement de dépasser largement cet objectif: les émissions de CO2 baissent en effet de 32% par gallon. En Europe, où nos usines sont bien plus modernes, nous avons obtenu les résultats suivants depuis 2004:
- le passage à l’énergie verte réduit l’impact climatique de 89% lors de la production
- l’efficacité énergétique en production a augmenté de 26%;
- notre programme de production laitière durable, Caring Dairy, réduit les effets néfastes sur le climat des fermes laitières, grâce à une moindre utilisation de fertilisants et de fourrage concentré, ainsi qu’à la réduction de la consommation d’énergie et au passage des fermes à l’énergie verte.
- l’établissement de directives vertes pour voyager y compris la mise en place de notre propre site Internet «Cool Your Jets» pour compenser les effets climatiques des voyages
- a conception d’appareils réfrigérants plus efficaces
- et le soutien de jeunes adultes qui s’engagent activement dans la lutte contre le changement climatique, grâce au Climate Change College de Ben & Jerry’s.
