Bennett «Ben» Cohen naît en 1951 à Brooklyn, un quartier de New York. Il grandit à Merrick, Long Island, où il fréquente la Junior High School en compagnie d'un certain Jerry. Quant à sa passion pour la bonne glace, elle remonte à sa plus tendre enfance. Il se souvient ainsi avec plaisir qu'il observait son père en train de s'enfiler avec délectation un pot de glace géant à l'aide d'une cuillère à soupe.
Créatif depuis toujours, Ben exprime à l'époque sa passion pour la glace avant tout en inventant de nouveaux parfums: à l'aide de biscuits et de friandises, il se met à fabriquer tout seul sa glace préférée.
Sur le plan professionnel, ce n'est qu'en dernière année de High School que Ben va toucher à la glace. Il travaille alors comme «Ice Cream Man» et vend des glaces en bâtonnets aux enfants. C'est à partir de là qu'il est définitivement pris par le virus de la glace: il arrête ses études au bout d'un an et demi pour reprendre son boulot de vendeur de glaces.
Ben n'aurait de toute façon pas été du genre à suivre de longues et fastidieuses études universitaires. Il préfère de loin la vie de hippie et touche aux domaines les plus variés: il se met à apprendre la poterie et à fabriquer des bijoux, travaille à la caisse chez McDonald's, en tant que chauffeur de taxi et même dans une station de lavage. Il s'inscrit en outre à des cours d'«enregistrement sonore expérimental» et d'art-thérapie. Il travaille même pendant trois ans comme maître de travaux manuels et cuisinier à la Highland Community School, avec des jeunes de l'Etat de New York présentant des troubles du comportement. C'est aussi ici qu'il commence à faire ses expériences dans la fabrication de glaces. En 1977, ce qui devait arriver arriva: Ben se lance finalement dans le commerce de glaces avec son vieux compère Jerry Greenfield.
En mai 1978, Ben et Jerry ouvrent leur première gelateria dans une station-service réaménagée de Burlington, dans le Vermont. C'est le début d'une success story exceptionnelle, portée par l'engagement citoyen, l'activité économique et l'ambition de fabriquer la meilleure glace du monde!
Ben est aujourd'hui engagé dans de nombreuses organisations à but non lucratif. De plus, il intervient plusieurs fois par année en tant que conférencier dans des lycées, universités et entreprises, de même qu'en faveur de projets sociaux.
Ben a une fille, Aretha, qui s'entend par ailleurs très bien avec Tyrone, le fils de Jerry.
